篩分是利用篩子把粒度范圍較寬的物料按粒度分為若干個(gè)級(jí)別的作業(yè)。
分級(jí)是根據(jù)物料在介質(zhì)（水或空氣）中沉降速度的不同而分成不同的粒級(jí)的作業(yè)。
篩分一般用于較粗的物料，即大于0.25毫米的物料。較細(xì)的物料，即小于0.2毫米的物料用分級(jí)。但是近幾年來(lái)，國(guó)內(nèi)外正在應(yīng)用細(xì)篩對(duì)磨礦產(chǎn)品進(jìn)行分級(jí)，這種分級(jí)效率一般都比較高。
根據(jù)篩分的目的不同，篩分作業(yè)可以分為六類(lèi)。
（1）獨(dú)立篩分其目的是得到適合于用戶(hù)要求的最終產(chǎn)品。例如，在黑色冶金工業(yè)中，常把含鐵較高的富鐵礦篩分成不同的粒級(jí)，合格的大塊鐵礦石進(jìn)入高爐冶煉，粉礦則經(jīng)團(tuán)礦或燒結(jié)制塊入爐。
（2）輔助篩分這種篩分主要用在選礦廠的破碎作業(yè)中，對(duì)廠礦作業(yè)起輔助作用。一般又有預(yù)先篩分和檢查篩分之別。
預(yù)先篩分是指礦石進(jìn)入破碎機(jī)前進(jìn)行的篩分，用篩子從礦石中分出對(duì)于該破碎機(jī)而言已經(jīng)是合格的部分，如粗碎機(jī)前安裝的格篩、條篩，其篩下產(chǎn)品可不經(jīng)粗碎機(jī)再碎，這樣就可以減少進(jìn)入破碎機(jī)的礦石量，提高破碎機(jī)的處理量。
檢查篩分是指礦石經(jīng)過(guò)破碎之后進(jìn)行的篩分，其目的是保證最終的碎礦產(chǎn)品符合磨礦作業(yè)的粒度要求，使不合格的碎礦產(chǎn)品返回破碎作業(yè)，如中、細(xì)碎破碎機(jī)前的篩分，既起到預(yù)先篩分，又起到檢查篩分的作用。所以檢查篩分可以改善破碎設(shè)備的利用情況，相似于分級(jí)機(jī)和磨礦機(jī)構(gòu)成閉路循環(huán)工作，以提高磨礦效率。
（3）準(zhǔn)備篩分其目的是為下一作業(yè)做準(zhǔn)備。如重選廠在跳汰前要把物料進(jìn)行篩分分級(jí)，把粗、中、細(xì)不同的產(chǎn)物進(jìn)行分級(jí)跳汰。
（4）選擇性篩分如果物料中有用成分在各個(gè)粒級(jí)的分布差別很大，則可以經(jīng)篩分分級(jí)得到質(zhì)量不同的粒級(jí)，把低質(zhì)量的粒級(jí)篩除，從而相應(yīng)提高物料的品位。如一些鐵精礦再磨的細(xì)粒篩分就有選擇性篩分的作用，通過(guò)篩分能提高鐵精礦品位。
（5）脫水篩分以脫除物料中水分的篩分。
（6）脫泥篩分脫除物料中細(xì)粒的篩分。